Transportul aerian este utilizat în general pentru mărfuri care sunt necesare urgent, atunci când transportul rutier nu poate îndeplini timpul de livrare cerut de client.
Pentru mărfurile transportate pe calea aerului, transportatorul este responsabil pentru mărfurile transportate din momentul în care expeditorul le predă până când transportatorul predă bunurile destinatarului; această perioadă se numește perioada de răspundere a transportatorului. Deteriorarea sau pierderea mărfurilor din cauza încărcării, descărcarii, transportului, depozitării sau livrării necorespunzătoare se numește deteriorare sau pierdere a încărcăturii.
Companiile aeriene sunt transportatorii, iar borderourile aeriene sunt documentele de livrare. Agenții de transport aerian, cum ar fi companiile de comerț exterior, au, de asemenea, propriile scrisori de transport aerian (numite și scrisori de transport aerian sub-în transportul aerian). Atât borderourile aeriene, cât și cele sub-aeriene au clauze de alocare a răspunderii și de compensare pe spate.
